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第54章（第1页）

无奈之下，原主娘带着苏棠前往京城投靠亲戚，希望能寻条出路。好在原主娘手头还有些银两，不至于沦落到乞讨。她雇了辆马车，跟着商队来到京城。在表姐介绍下，原主娘租了个带水井的小院子。起初，她靠接些浆洗衣物的活计维持生计，后来开始摆摊卖面条。再后来，原主娘用全部积蓄买下一个带院子的小店铺，继续经营面馆，只是店铺位置偏僻，位于穷人聚居的生活区。原主娘一直抚养苏棠到十二岁，前年因劳累过度离世。自原主娘死后，街坊邻居都躲着苏棠，暗地里都叫她扫把星，说她克死亲爹还不够，又克死养大她的亲娘。邻居们觉得晦气，看见她就会吐口唾沫，嘴里骂着“真晦气，一大早碰到扫把星出门”。久而久之，苏棠也不太出门了。店里生意做不下去，苏棠想把店铺租出去，即便房租要得很低，大家也不敢租。无奈之下，苏棠只能让表姨帮她接些浆洗衣物的活计，勉强维持生活。前两日，天刚黑，有人敲响家门。苏棠透过门缝一看，是一男一女，男子还受了伤。两人请求借住几天，并愿意给一百两银子作为借住费，苏棠心动了。毕竟从早到晚浆洗衣物实在太累，她每根手指上都有几道细小伤口，又没钱买护手油。有了这一百两银子，她就不用再接浆洗的活计了。苏棠从门缝接过一百两银票，开门放两人进来。没想到钱还没捂热一天，锦衣卫文里被误杀的民女（二）苏棠走出胡同，在街边寻得一家卖包子的铺子，从钱袋中掏出四个铜板，买了两个肉包子，找了处干净地方坐下吃起来。街道上的行人渐渐多了起来，流动的人群穿梭其中。一些小摊贩也陆陆续续地摆起摊来，街道上顿时响起此起彼伏的叫卖声，从街头传到街尾，热闹非凡。苏棠吃完包子，来到当铺，挑了一件八成新且无补丁的衣服。她故意弄乱头发，在脸上抹了一层泥土，将自己伪装得面目全非，随后悄悄回到家附近。只见店铺大门敞开，一些邻居正围在家门口指指点点、议论纷纷，他们都在小声嘀咕着店铺里那两具尸体的身份，猜测着与苏棠的关系。这时，邻居家的小孩认出了苏棠，她随即被捕快带走问话。苏棠被带到公堂，接受官老爷一番询问后，又被放了回来。店铺里的尸体已被捕快抬走，但她仍隐约感觉家中弥漫着一股阴森之气，后背阵阵发凉。家里死了人，苏棠心里着实膈应。她回到屋里，从床底暗格找出房契，打算今日就找房牙子把铺子卖掉。收拾被褥行李时，苏棠意外发现枕头下有一锭金元宝，她赶忙拿起，贴身藏好，而后带着打包好的行李离开家。苏棠找到房牙子，拜托他帮忙卖掉自家店铺，并租一个独门独户的院子。

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