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第16章（第1页）

众人按规制。磕头行了礼。便分列立于大殿之上。过了冗杂无趣的开篇。皇帝才笑着出题，“诸位的文章。都是一流。今日里我们便不考较笔墨。我只有一问和一联。今日所答。能让朕心服者。便点为头名。”众人齐声应是。高谢主隆恩。皇帝今年五十有三。年过半百的岁数，当年扫荡胡尘的英气早已荡然无存，留下的只是数年富贵荣华浸染出来的肥胖身姿。晏辞微微抬眼，偷偷的瞟了一眼那金銮之上的九五之尊。渴望从他的眉眼里，找到一点与那人相似的痕迹。晏辞还未来得及细看，皇帝已然出声，沙哑的嗓音像是官道上飞扬的尘土，总让晏辞觉得有一种无力的破败感。“朕有一问。自去年三月始，窅州常有旱灾。至今春满一年之期。竟是滴雨未下。此乃天灾。罪在寡人。然寡人数次于谷神庙，为窅州百姓祈雨。仍无所获。朕一心为民。为何不见上苍垂怜。朕倒是想听诸位高见。”晏辞微微垂了眼。心中不禁腹诽。自打本朝开国。天子不知勤政，只求一世安稳，朝廷赋税层层盘剥，以至于百姓要交比律法所定赋税两倍还多的银钱。到如今，只一季天不作美。便让百姓无活命之谷。今年老天爷不给收成。那是老天的罪过。可年年不让百姓存粮，便是当朝者——昏庸。晏辞只垂首沉默，并不作答。大殿之上有短暂的沉默，有人挺身而出，声音回荡在空旷的大殿上，牵扯着一个人一生的生死荣辱，“小人阮文言。云州人氏。一甲。男儿心怀天下。又岂有谄媚求荣之理。可是纵然死无可惧，然又有谁，去救那些百姓于水火之中。晏辞略微顿了一顿，道，“小人不敢说。”“哼……”皇帝轻哼一声，带着喜怒难辨的微妙语气。大殿之上一片雅雀无声。晏辞低垂了眉眼。恭谨中却又带着几分倔强的不知分寸。良久皇帝又道，“晏会元这是说。朕昏庸无能了。连你一句实话都容不得么！”晏辞微微抬头，平视着那位倚身于龙椅之中的君王，眉眼一片清明，道，“陛下乃是天子。是天下百姓的守护神。又怎会昏庸无能。小人只是不忍让陛下伤怀。方才阮兄所言，陛下之所以盛怒，不过是气恼地方官员不曾如实上报，有碍陛下视听。使得百姓不能得到朝廷照拂。百姓受苦，陛下心痛。自然盛怒。”晏辞顿了一顿，看着皇帝从内侍手里接过新茶，眉眼似略平怒色，方才继续道，“抚州知州，林青云林大人，年岁渐长，虽有心为百姓谋福祉，但也常常有心无力。是以……”晏辞略微顿了一顿，继续道，“是以抚州虽不似窅州和云州两地，百姓生计艰难，但也有旧弊未革。算不上太平如意。”

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