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第70章（第1页）

一片雪花落在他微颤的睫毛上，迅速融成冰凉的水珠。他下意识抬手欲拭，指尖却僵在半空——那水珠已沿着脸颊无声滑落，冰冷，如同泪痕。积雪满阡陌，故人不可期。寒驿惊尘林南有在塔山待了整整一个时辰，直到日头西斜，才踩着冻硬的雪路下山。他在上山的时候碰到了黄益达，那人给他指了指路，就离开了。路过山脚下的茶寮时，他买了两串烤栗子，热气烫得指尖发红——去年冬狩，王居敬总说京西的栗子最甜，非要揣满他一袖筒才肯走。如今栗子还冒着白气，那人却埋在了三尺冻土下。他将栗子揣进怀里，往刑部衙门走去——王居敬的遗物还扣在那里，他得去取回来。此时的东宫，铜鹤香炉里的炭火已经燃到程……桩桩件件都需他过目定夺。直到今早处理完最后一本刑狱卷宗，他才松了口气，想着再过日，把手头积压的事交割清楚，便能以巡查为名，往宣州去了。苏棠信里说宣州的冬樱花苞已鼓胀如豆，想来等他到了，正好能赶上初绽。指尖刚触到暖手炉的银链，信匣上的红漆封印便撞入眼帘。那封印带着雪粒的冷湿，与苏棠惯用的海棠花火漆截然不同——是兵部的急递火漆，上面的“朔”字被风雪浸得发暗。“拆。”他说，目光掠过窗外——雪比前几日小了些，宫墙的轮廓在淡青色的天光里显露出棱角，倒有了几分开春的意思。信匣打开的瞬间，松烟香没等来，却涌出两封牛皮纸军报，边缘卷着毛刺，像是被驿马的颠簸磨了一路。萧昭珩的心猛地一沉，指尖掀起第一封时，指腹蹭过粗糙的纸页，竟有些发涩。“宿朔州守将萧昭琛，押运冬饷至漠北军营，途遇劫粮骑匪，斩敌三百余，护饷无损。圣上特旨，擢升其为总督谢道林近卫统领，随侍左右。”是昭琛的捷报。萧昭珩已经知晓，但近日忙于江南事务，还没有来得及写信给他贺喜，倒是先等来了他的喜报。他捏着信纸的手松了松，唇角刚要扬起，目光却扫到第二封的封皮——三道朱红加急痕，像极了去年北境送来的阵亡名单上的标记。他拆开时，牛皮纸发出干硬的脆响。字迹比前封潦草数倍，墨点溅得到处都是，像是在颠簸的马背上写就：“昭琛晋升次日，随谢总督勘察宿州西境隘口，突遭纥溪部伏击。谢道林肩中流矢，坠马时为昭琛所救，二人皆受重伤。亲卫折损过半。

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